Tidligere juridisk direktør i Yara, Kendrick Wallace, sa i sin forklaring mandag at både Yara og den libyske ministersønnen Mohamed Ghanem var opptatt av å holde den omstridte konsulentavtalen og betalingen i Libya skjult.
- Vi ville unngå et mediesirkus av den typen Statoil hadde opplevd på denne tiden. Det var helt klart at det var en antakelse blant en del personer, deriblant Økokrim og i pressen, at en utbetaling til en slektning av en i regjeringen automatisk var en bestikkelse, sa han i sin forklaring.
- Fra Ghanems ståsted ønsket han konfidensialitet om sin fars stilling, farens forhold til Gadhafi og situasjonen som var i Libya på den tiden. Jeg mener dette ikke var noen urimelig anmodning fra Ghanem, fortsatte han.
- Lyktes åpenbart ikke
- Men jeg må si at vi helt åpenbart ikke lyktes i jakten på konfidensialitet, bemerket han så tørt.
Wallace er sammen med fire tidligere Yara-topper tiltalt for grov korrupsjon ved å ha betalt bestikkelser til sønnen til Libyas tidligere oljeminister. Avtalen med ministersønnen ble inngått i forbindelse med at Yara var i forhandligner om et gjødselsamarbeid med Libyas nasjonale oljeselskap NOC, der faren var styreleder. Tre av de fire er også tiltalt for et liknende forhold i India. (se faktaboks)
Les også: Tidligere Yara-topp forklarer seg med FBI på sidelinjen
Skjulte betaling for å hindre snakk
Betalingen på 1,5 millioner dollar ble skjult ved at beløpet ble forskuttert til Ghanem av Yaras sveitsiske forretningsforbindelse, som deretter fikk tilbakebetalt fra Yara gjennom overfakturering. Ifølge Økokrim var det Wallaces medtiltate Daniel Clauw som foreslo at betalingen skulle utføres på denne måten.
- I forbindelse med å etterkomme konfidensialiteten Ghanem ville ha, og som Yara også ønsket, lette jeg etter en måte å gjøre betalingen på så den ikke ble offentlig og det ikke var sannsynlig at den ble snakket mye om i organisasjonen til Yara, sa Wallace.
Han sa han diskuterte med Clauw hvordan man kunne utføre en slik betaling.
- Jeg husker ikke om jeg diskuterte formålet med betalingen, eller hvem som var mottaker, men jeg husker Clauw sa at noen som hadde et personlig forhold til Yara kunne forskuttere betalingen. Jeg vet ikke en gang om jeg visste hvilket selskap han snakket om, men det er mulig jeg visste det, sa han.
Endret forklaring
Wallace understreket i innledningen til forklaringen sin at deler av den skilller seg fra forklaringen han ga etter å ha blitt pågrepet i en politiaksjon koordinert mellom Økokrim, FBI og fransk politi i Paris i mai 2012. Han sa han da forklarte seg om forhold som hadde foregått flere år tidligere, og at han da ikke hadde dokumentasjon å støtte seg til.
Under avhørene skal Wallace ha sagt at både Clauw og Holba kjente til avtalen og betalingen til Ghanem. I sin forklaring for retten mandag var han svært forsiktig med å nevne navn, og sa flere ganger at han ikke husket hvem som ba ham om å kontakte den omstridte klienten, og hvem som visste hva.
- Har aldri betalt bestikkelser
Wallace forklarer seg med rolig stemme fra vitneboksen – hele tiden kraftig ristende på det ene benet.
- Etter all denne tiden kommer vi endelig til poenget, sa han til Aftenposten i en pause på spørsmål om hvordan det var å komme i gang med egen forklaring.
Han understreket i forklaringen sin at avtaleforhandlingene både i Libya og i India etter hans syn var helt ordinære forretningsforhandlinger, som ikke var påvirket av forsøk på å øve innflytelse eller bestikke noen fra Yaras side.
- Innledningsvis har jeg et par kommentarer, hvor jeg vil være helt klar. Jeg, eller Yara, har aldri betalt bestikkelser til Mohamed Ghanem i Libya, eller Dr. Maini i India, sa Wallace.
Unnskyldte språkbruk i opptak
Han benyttet også anledningen til å unnskylde språkbruken sin i et lydopptak Økokrim har varslet at de vil spille av for retten. Opptaket ble gjort fra telefonsamtaler Wallace foretok etter at han var blitt pågrepet i en aksjon koordinert av Økokrim, FBI og fransk politi og satt 48 timer i varetekt i Paris våren 2012.
- Jeg var ikke veldig fornøyd med situasjonen da. Jeg hadde aldri vært arrestert før, og var veldig opprørt, sa han. Samtalen på lydopptaket var mellom Wallace og medtiltalte Daniel Clauw.
Publisert:
No comments:
Post a Comment